Le Niger envisage des poursuites judiciaires contre Orano après la découverte de barils radioactifs

Niamey, le 2 décembre 2025 - Le gouvernement nigérien a annoncé son intention de poursuivre le groupe minier français Orano suite à la découverte de 400 barils contenant des échantillons de noyau radioactif à Madaouela, dans le nord du Niger.

Lors d'une conférence de presse, le ministre de la Justice, Alio Daouda, a condamné Orano, qualifiant l'entreprise de "prédateur ayant perdu sa proie" et critiquant sa gestion historique du secteur de l'uranium au Niger. "Plusieurs millions de tonnes de déchets radioactifs ont été laissés à l'air libre", a déclaré le ministre.

Les mesures des barils ont révélé des niveaux de radiation compris entre 7 et 10 microsieverts par heure, bien au-delà de la norme de sécurité de 0,5 microsievert. Les échantillons contiendraient du bismuth-207 et du chrome X, des substances hautement toxiques capables de contaminer quiconque se trouvant dans un rayon de 10 mètres, suscitant de graves préoccupations environnementales, sanitaires et sociales.

Le ministre a souligné que la nationalisation du secteur de l'uranium par le Niger en décembre 2024 et la découverte des barils représentent une violation claire des responsabilités d'Orano. Le gouvernement prévoit de demander une indemnisation complète pour les dommages.

Orano, qui a nié toute implication dans le convoi controversé d'uranium, a déclaré être prêt à prendre des mesures juridiques, y compris des poursuites pénales, pour défendre ses droits. L'incident violerait également une décision d'arbitrage de la CIRDI datant de septembre 2025, qui interdisait au Niger de vendre ou de transférer l'uranium produit par SOMAIR.