L’Église catholique déclare qu’elle a été la première à dénoncer le soutien du Rwanda à l’AFC/M23

KINSHASA, le 24 février 2026 - L'Église catholique de la République démocratique du Congo a réaffirmé qu'elle avait été parmi les premières institutions à dénoncer le soutien présumé du Rwanda à la rébellion AFC/M23 opérant dans l'est de la RDC, tout en annonçant également un changement dans son approche pastorale pour faire face à la crise actuelle dans la région des Grands Lacs.

Dans un communiqué publié lundi, Mgr Donatien Nshole, secrétaire général de la Conférence épiscopale nationale congolaise (CENCO), a déclaré que l'Église avait déjà fait part de ses inquiétudes quant au soutien du Rwanda aux rebelles de l'AFC/M23 dans de précédentes déclarations officielles.

Nshole a souligné que les déclarations faites dans le passé par l’archevêque Fulgence Muteba de Lubumbashi et d’autres membres de la CENCO avaient clairement fait référence à l’implication du Rwanda, rejetant les affirmations selon lesquelles l’Église n’aurait pris une telle position que récemment.

"L'Église catholique n'est pas nouvelle dans cette position. Si vous examinez les documents de la CENCO, vous verrez que les évêques, dont Mgr Fulgence Muteba, ont mentionné le Rwanda à plusieurs reprises", a déclaré Nshole, soulignant que l'Église avait également mené un plaidoyer international sur cette question.

Il a ajouté qu’il serait trompeur de suggérer que c’était la première fois que l’Église catholique dénonçait publiquement le soutien présumé du Rwanda au groupe armé.

Selon le prélat, l'Église a récemment adopté ce qu'il a décrit comme un « changement pastoral » après que les condamnations répétées du conflit n'ont pas produit les résultats escomptés. Au lieu de se concentrer uniquement sur les dénonciations, l’Église promeut désormais un « pacte social pour le vivre ensemble » visant à encourager le dialogue et la réconciliation en RDC et dans la région des Grands Lacs.

« Cela ne veut pas dire que nous sommes restés silencieux », a expliqué Nshole. "Nous choisissons une approche différente afin de donner une chance au dialogue national. Cela fait partie d'une stratégie nationale plus large."

Ces remarques interviennent dans un contexte d'insécurité persistante dans l'est de la RDC, où les combattants de l'AFC/M23 continuent d'affronter les Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC) et les milices alliées de Wazalendo.

La question a également relancé le débat suite aux critiques adressées à Mgr Fulgence Muteba après son voyage à Goma en juillet dernier pour présider une messe de dévotion en l'honneur du bienheureux Floribert Bwana Chui. La visite a attiré l'attention car elle s'est déroulée dans une région sous le contrôle des forces de l'AFC/M23.

S'exprimant lors de la clôture d'une réunion du comité permanent de la CENCO, Muteba a noté que la situation socio-pastorale du pays reste profondément affectée par une insécurité récurrente, notamment dans les provinces de l'Est où les forces gouvernementales et leurs alliés continuent d'affronter les combattants de l'AFC/M23 soutenus par le Rwanda.

Les déclarations renouvelées de l’Église catholique ont suscité un large débat public, certains observateurs se demandant si cela marque une nouvelle phase dans l’engagement de l’Église dans le conflit, tandis que les responsables de l’Église insistent sur le fait que leur position est restée la même depuis des années.