Burundi : Des réfugiés congolais cherchant à rentrer chez eux auraient été battus et tués

Kinshasa, le 19 décembre 2025 - Gatumba/Bujumbura - 21 décembre 2025

La coalition AFC/M23, qui lutte contre le gouvernement de la République démocratique du Congo (RDC), accuse les forces de sécurité burundaises d'avoir battu et tué des réfugiés congolais tentant de rentrer chez eux depuis le Burundi, alors qu'une grave crise humanitaire continue de se développer le long de la frontière.

Ces allégations interviennent alors que le gouvernement burundais déclare qu'il ne peut plus prendre en charge de manière adéquate l'afflux croissant de réfugiés fuyant la violence dans l'est de la RDC, en particulier d'Uvira, Katogota, Sange, Kiliba, Luvungi et Kamanyola. Les autorités ont fait appel à des partenaires internationaux pour une assistance urgente, estimant un manque à gagner de 33 millions de dollars américains.

Les réfugiés décrivent des conditions de vie extrêmement difficiles au Burundi, marquées par des pénuries alimentaires aiguës, des prix élevés et une mauvaise sanitation.

Un réfugié, Ajax Ramadhani, a décrit la situation comme de plus en plus insupportable, citant la forte augmentation des prix des denrées alimentaires et le manque d'opportunités de revenus pour les personnes déplacées.

"Nous ne sommes pas venus ici parce que nous étions heureux, mais parce que nous n'avions pas le choix. La vie ici est très difficile, et les gens supposent que les réfugiés ont de l'argent, ce qui n'est pas vrai," a-t-il déclaré.

Au camp de fortune de Gatumba, près de la frontière de la RDC, des réfugiés meurent apparemment de faim et de choléra, une maladie liée à l'eau insalubre et à une sanitation inadéquate.

Le maire adjoint d'Uvira, Kifara Kapenda, a récemment averti que la situation se détériore rapidement, déclarant que plus de 40 réfugiés sont morts en 10 jours en raison du choléra et de la famine, dont huit décès enregistrés le 18 décembre seulement.

Le 20 décembre, l'AFC/M23 a annoncé avoir facilité le retour de plus de 1 000 ressortissants burundais vivant en RDC durant l'insécurité actuelle, mais a déclaré que les réfugiés congolais n'étaient pas autorisés à rentrer chez eux.

Selon le porte-parole de l'AFC/M23, Lawrence Kanyuka, plusieurs réfugiés congolais ont tenté de revenir à plusieurs reprises mais ont été empêchés de traverser la frontière. Certains auraient été destinés à être transférés vers des camps plus éloignés de la frontière.

Le 21 décembre, Bertrand Bisimwa, directeur adjoint des affaires politiques, de la gouvernance et des affaires diplomatiques de l'AFC/M23, a déclaré que le mouvement avait reçu de nombreux témoignages alléguant que des réfugiés tentant de quitter le camp de Gatumba étaient battus, détenus ou tués par les forces burundaises.

Dans un message diffusé sur les plateformes sociales, une femme parlant en swahili décrit des abus répétés contre des réfugiés tentant de rentrer chez eux.

"Chaque fois que nous essayons de partir, nous sommes battus et renvoyés. Certaines personnes sont mortes, d'autres sont emprisonnées ici à Gatumba. S'il vous plaît, parlez pour nous afin que nous puissions retourner au Congo," a-t-elle déclaré.

Pendant ce temps, le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) rapporte qu'entre le 5 et le 21 décembre 2025, 94 808 réfugiés congolais ont traversé au Burundi par Buganda, Gatumba et Rumonge, soulignant l'ampleur du déplacement causé par les combats en cours dans l'est de la RDC.