Le Burundi accusé d'abuser des réfugiés congolais alors que le bilan s'alourdit

Bujumbura, le 12 janvier 2026 - Le gouvernement burundais fait face à de graves accusations d'avoir délibérément bloqué le retour volontaire des réfugiés congolais, malgré des rapports indiquant que la sécurité s'est améliorée dans certaines régions de la République démocratique du Congo (RDC), notamment dans les zones contrôlées par l'AFC/M23 dans le territoire d'Uvira.

Plus de 101 000 réfugiés congolais sont actuellement entassés dans des camps de fortune à travers le Burundi, y compris à Muyinga, Cibitoke, Rumonge, Gatumba et Bubanza, où l'accès à la nourriture, aux soins de santé et aux services de base reste gravement insuffisant.

Zakari Moluh, coordinateur de Médecins Sans Frontières (MSF) au camp de Ndava à Cibitoke, a décrit la situation comme désastreuse.

"Le camp est surpeuplé. Les familles sont contraintes de vivre dans des tentes, le sol est boueux, et les gens partagent une bouteille d'eau de deux litres. La nourriture est pratiquement inexistante," a déclaré Moluh.

Le 5 janvier 2026, la Coalition pour la paix et les droits de l'homme (CPCC) a rapporté que 105 réfugiés congolais étaient morts dans des camps de détention burundais au cours d'une période de deux semaines. Selon l'organisation, la plupart des décès étaient dus au manque d'abri, de soins médicaux et de malnutrition sévère. Certaines morts, cependant, seraient le résultat d'attaques par des civils burundais armés d'armes traditionnelles, y compris des flèches.

À ce jour, les autorités burundaises n'ont pas émis de réponse officielle ni annoncé d'enquêtes sur les décès signalés.

Des sources allèguent également que les forces de sécurité burundaises ont battu et tué jusqu'à 20 réfugiés congolais qui ont refusé d'être transférés au camp de Ruyigi, situé près de la frontière.

Les critiques accusent le gouvernement burundais de maintenir des conditions de camp sévères pour soutenir le récit du gouvernement de la RDC selon lequel les zones contrôlées par l'AFC/M23 restent peu sûres et que le groupe est responsable du déplacement des civils. Cependant, plusieurs rapports indiquent que des civils sont retournés dans ces zones et reprennent des activités normales telles que l'agriculture, l'élevage et le commerce.

Alors que les autorités burundaises affirment protéger les réfugiés de l'insécurité, les organisations humanitaires avertissent que le bilan des décès pourrait s'aggraver si les passages frontaliers de Gatumba et Vugizo ne sont pas rouverts pour permettre les retours volontaires.

Certains réfugiés auraient traversé illégalement de nouveau en RDC, y compris en nageant à travers la rivière Rusizi, tandis que d'autres auraient prétendument soudoyé des agents de sécurité pour faciliter leur passage.

L'activiste des droits de l'homme Gentil Mulume a déclaré que de nombreux réfugiés souhaitent rentrer chez eux mais sont bloqués.

"Beaucoup de nos compatriotes ont exprimé leur désir de retourner volontairement mais ont été empêchés de quitter les camps, en violation des principes humanitaires fondamentaux et du droit de protection des réfugiés," a déclaré Mulume. "Nous appelons le gouvernement burundais à ouvrir la voie au retour en toute sécurité des réfugiés congolais. Nos compatriotes ne sont pas des prisonniers de guerre, des criminels ou des personnes condamnées à mort."

Les observateurs décrivent de plus en plus la crise non seulement comme une urgence humanitaire, mais comme une crise politique, alléguant que les politiques du président burundais Évariste Ndayishimiye et du président congolais Félix Tshisekedi mettent en danger la vie des civils et pourraient constituer des crimes contre l'humanité.